Connaître les principales règles typographiques est un avantage considérable pour la création de documents agréables à lire, parfaitement accessibles, que le lecteur aura plaisir à parcourir. Parmi toutes ces règles, les abréviations constituent une part importante en orthographe ET en typographie…
On ne perdra pas de vue que pour bien mettre en page un texte, il faut avoir envie de rendre sa lecture agréable, il faut faire preuve d’empathie envers le lecteur, parce que « La typographie est un art au service du sens. » (Nicolas TAFFIN – Typothérapie)
Les règles typographiques françaises sont un ensemble de conventions d’écriture établies par l’usage collectif au fil des siècles. Une des références en la matière est le « Lexique des règles typographiques en usage à l’Imprimerie nationale ». On consultera plus facilement, directement en ligne, cette autre référence incontournable : « Orthotypographie ».
Les abréviations sont une réduction de la graphie d’un mot. On peut définir deux grands principes de formation des abréviations :
L’abréviation de « deuxième » s’écrit avec un « 2 » suivi d’un « e » placé en exposant (ou plutôt en lettre supérieure) : 2e
Pour former cette abréviation, on conserve uniquement la dernière lettre du mot, donc on n’utilisera PAS de « ème », ni de « ième », ni de « è », et encore moins le ° symbole des degrés.
➜ On appliquera la même règle pour tous les autres adjectifs numéraux ordinaux : 3e, 4e, 5e, etc.
Le résumé en une image :
➜ Cas particuliers :
– L’abréviation de « Monsieur » s’écrit avec un « M » majuscule suivi d’un point : M.
– L’abréviation de « Madame » s’écrit avec un « M » majuscule suivi des deux dernières lettres en minuscules et en lettres supérieures (position exposant) : Mme
➜ On n’écrira PAS « Mr » qui est l’abréviation de « Mister » en anglais.
➜ L’abréviation de « Messieurs » s’écrira MM. et celle de « Mesdames » s’écrira Mmes
Le résumé en une image :
Selon le 2e principe énoncé dans le préambule, l’abréviation de « numéro » s’écrira avec la lettre « n » suivie de la lettre « o » placée en exposant : no
Attention : On n’utilise PAS le symbole de degré ° (même s’il est plus facilement utilisable directement sur le clavier) ! Ce caractère ° n’est pas un petit « o », c’est un caractère différent (un cercle parfait) et il est uniquement destiné à l’écriture des températures avec le symbole C de Centigrades : °C
Pour comparer et se rendre compte qu’ils sont bien différents, affichons ces deux caractères côte à côte (d’abord le symbole des degrés puis le o en exposant) dans une
plus grande taille de police :
° o ce qui donne pour l’abréviation n° no
(et c’est bien cette seconde graphie qui est correcte).
Le résumé en une image :
Il est important de distinguer les symboles (des unités de mesure) des abréviations :
Tous les symboles s’écrivent sans point et ils sont séparés de la valeur numérique par un espace insécable.
Quelques exemples :
La minute est une unité « en dehors » du SI mais son emploi est accepté avec lui. Son symbole est min et il est fixé par décret en France depuis 1975.
➜ On n’écrira donc PAS le symbole de minute abrégé en « mn » comme on le trouve trop souvent…
Exemple d’utilisation : « La course a duré 3 minutes et 45 secondes » ➜ on écrira 3 min 45 s
Le résumé en une image :
Typographie : les abréviations, by Alain MICHEL – Bureau de la Formation et de l'Innovation – AEFE, is licensed under CC BY-SA 4.0